Vendée Globe 2020 : le journal de bord

Semaine 9 : Isabelle Joschke abandonne après le cap Horn, le top 10 remonte l'Atlantique

Dimanche 10 janvier – jour 63 : Depuis hier, Charlie Dalin se rapproche du leader Yannick Bestaven. Au classement de ce matin, 189 milles les séparent. « J’ai enfin exprimé le potentiel du bateau. Ça fait du bien au moral de voir les milles défiler si rapidement, les écarts se combler aussi vite. Il y en aura d’autres, je les espère ». 

L’annonce de l’abandon, hier soir, d’Isabelle Joschke a ému Maxime Sorel qui naviguait dans les mêmes conditions que la navigatrice : « Je la voyais dans le top 5 à l’arrivée ! D’un coup, on perd une camarade de jeu. Isa était bien éclopée, mais elle méritait de finir et de souffler. Mais c’est la dure loi du Vendée Globe ». 

Samedi 9 janvier – jour 62 : Au large du Brésil, Yannick Bestaven a perdu plus de 100 milles en 24 h et voit son écart légèrement se réduire avec ses poursuivants Charlie Dalin (2^e) et Thomas Ruyant (3^e).
Dans le Pacifique Sud, Arnaud Boissières, équipé d’une doudoune et de chaufferettes pour la nuit, attend le cap Horn avec impatience : « Honnêtement, la neige au début c’est chouette, mais après ça suffit ! Cela rend les manœuvres plus compliquées. La fraicheur ambiante favorise la légende des mers du Sud. C’est sympa d’être ensemble, pas trop loin avec Pip (Hare) et Alan (Roura). Cela met du piment à l’Espelette en approche du cap Horn. Je pense qu’on y sera lundi en fin de journée en principe ». 

Ce soir, Alain Gautier, team manager de MACSF, a signifié à la direction de course l'abandon d'Isabelle Joschke. 11e au classement, la navigatrice a constaté la casse du faux vérin de quille installé dimanche 3 janvier dernier. Cette avarie lui impose l'abandon. 

Vendredi 8 janvier – jour 61 : les conditions météo de ce 9^e Vendée Globe sont très difficiles et poussent les skippers dans leurs retranchements. Jérémie Beyou exprime d’ailleurs son agacement : « C’est un grand tunnel sans fin, dans lequel tu prends baffe sur baffe. On n’a pas de quoi souffler, même de quoi inspecter le bateau, le moindre petit pépin peut vite tourner à la catastrophe. Vivement le cap Horn, j’en ai plein le dos du Pacifique ». 

Une image qui fait plaisir à voir : Pip Hare a réussi à remplacer son safran dans une mer agitée : « J'ai les articulations ensanglantées sur chaque doigt, des bleus sur toutes mes jambes et j'ai découvert des muscles dont j'ignorais l'existence, mais OUI !!!!! Le nouveau safran est en place et Medallia est de retour dans le jeu ». 

Yannick Bestaven est toujours en tête du classement mais à une vitesse très réduite : « Mon avance risque de fondre, je regarde derrière mes camarades ». Charlie Dalin (2^e) et Thomas Ruyant (3^e) complètent le podium. 

Jeudi 7 janvier – jour 60 : Ça bataille dur sur le podium du Vendée Globe, entre Charlie Dalin (+ 411.41 nm), Damien Seguin (+ 412.21 nm) et Thomas Ruyant (+ 413.74 nm). Damien Seguin est confiant pour les prochaines heures : « Pour l’instant, je n’ai jamais fait de mauvais choix. Je continue à croire en ma bonne étoile. J’ai pris mon option, j’y crois, j’y vais à fond, ce dont des options de grande envergure, je ne suis pas sur une régate olympique en 2.4. J’ai quand même le sentiment de bien m’amuser. C’est top ! ». Devant eux, Yannick Bestaven creuse l’écart, à pleine vitesse. 

Stéphane Le Diraison, actuel 19^e, est impatient de passer le cap Horn : « On a beaucoup de vent et une mer franchement très mauvaise. Ça va être comme ça jusqu’au Horn. Il commence à y avoir une petite fatigue du froid et des conditions exigeantes ». 

Ce midi, Pip Hare a constaté une fissure importante sur la mèche supérieure de son safran bâbord. La navigatrice prévoit de le remplacer par son safran de rechange, non sans déception : « Je suis complètement dévastée par ce que cette avarie peut avoir comme conséquence, mais la seule chose à faire pour l'instant est de mettre ma course entre parenthèses et de me concentrer sur la résolution de ce problème pour assurer ma sécurité et celle de Medallia ». 

Mercredi 6 janvier – jour 59 : Yannick Bestaven continue son chemin en position de leader après avoir contourné l’anticyclone au nord des îles Falklands. 

Clarisse Crémer a franchi le cap Horn hier soir à 23 h 18 (HF) après des conditions en mer chaotiques : « Une mer calme, ça change tout ! On dort sans angoisse. Les mers du sud, c’est velu, on est content d’en sortir ». 

Boris Herrmann a passé le cap Horn… tout en réparant sa grand-voile. Une bonne chose de faite pour le skipper allemand : « C’est génial d'être dans l'Atlantique, avec du soleil, des vents plus légers et un ciel bleu. J'ai une grand-voile haute et c'est tout simplement génial. Maintenant je croise les doigts pour ne plus avoir de problèmes ». 

Mardi 5 janvier – jour 58 : Cette nuit, six skippers ont franchi le cap Horn pour entrer dans l’Atlantique Sud… tous dans un mouchoir de poche. En septième position, Jean Le Cam a vécu son sixième passage du cap Horn depuis 1981 ! 

En tête de flotte, la mer calme a permis au leader Yannick Bestaven de s’octroyer un peu de repos : « J’ai dormi comme jamais hier. Et en dormant, j’ai grappillé 40 milles sur Charlie (Dalin). Ça me réussit de faire la sieste ! Le vent n’a pas bougé d’un iota, le bateau cavalait tout seul ». 

Boris Herrmann a constaté une déchirure dans sa grand-voile. Le skipper allemand, qui a trouvé une solution avec son équipe, attend d’avoir de meilleures conditions pour réparer. 

Lundi 4 janvier – jour 57 : Deux nouveaux cap-horniers sont à noter depuis cette nuit. Thomas Ruyant en troisième place à 1 h 40 (HF) puis Damien Seguin deux heures plus tard. La suite de la flotte, de Benjamin Dutreux (5^e) à Isabelle Joschke (11^e) devrait franchir le dernier grand cap à partir de ce soir. 

Les skippers encore dans le Pacifique font face à des conditions très difficiles, comme l’indique Alan Roura : « La mer déferle… ce n’est pas ce qui a de plus rigolo pour le bateau. (…) J’essaie d’étudier une route sécurisante pour le bateau. Parce que jusqu’au Horn, ce sera très compliqué ». 

Isabelle Joschke a constaté une avarie majeure de quille à bord de son bateau. Elle continue sa course avec un bateau moins puissant et privée du système de pendule qui lui permettait de basculer sa quille au vent.