Il connaît bien les recettes

Ce Vendéen n’est jamais rassasié. Ça tombe bien pour ce cuisinier de formation, retraité mais toujours stakhanoviste de la gastronomie. Michel Pelé est encore derrière ses fourneaux pour tester ses recettes, derrière son objectif pour les prendre en photo et prépare son quatrième ouvrage sur les cuisines vagabondes. Il faut dire qu’il en connaît un morceau sur le sujet : saisonnier dans les alpes, en Corse, sur le littoral vendéen et même en Inde, il a arpenté de nombreuses routes et transmis son savoir-faire dans plusieurs restaurants. En mai 68, il a 14 ans lorsqu’il fait son apprentissage dans la Sarthe. « Je me destinais à devenir électricien mais plutôt que de prendre du jus, j’ai préféré cuisiner !, sourit-il. Je voulais faire un métier dans lequel je pouvais être autonome. » Michel Pelé a bien profité de son autonomie jusqu’aux Sables d’Olonne où il achève son parcours gastronomique. 

Apprendre, partager et transmettre 

Il n’a pas rangé ses couteaux mais les utilise pour se faire plaisir et faire plaisir aux autres : un conseil, une recette, un repas, une récolte voire un livre pour poser ses idées sur papier glacé. « Je travaille mes recettes en fonction des saisons et des produits que j’ai sous la main, explique-t-il. Il me faut deux ans pour écrire un livre. » Une cuisson lente pour savourer le résultat final. Des soupes de légumes, sucrés, salés… Michel Pelé recherche les légumes et des plantes oubliés : la criste marine, la salicorne des marais, la consoude, la courge spaghetti… il sillonne les marchés vendéens, échange avec les producteurs locaux puis teste ces produits dans des recettes, tente des alliances. « La découverte c’est important, je lis beaucoup pour m’inspirer des autres, connaître l’histoire des produits et de la cuisine. » Michel Pelé aime partager ses connaissances et ses expériences « La cuisine c’est le partage. J’aime partager mes idées, mes envies et mes créations avec les autres. » À table ! 

Voyage autour de la soupe, 50 recettes + 1, Michel Pelé, Éditions Vent des lettres